THE BOTANIST

風景はいつから物語を語り始めるのか。

あるいは、物語とはそもそも風景が記憶

を持った瞬間に生まれるものなのか。

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ジン・イー監督の長編デビュー作

『ポタニスト 植物を愛する少年』は、

そうした問いそのもののように

立ち上がる映画である。

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新疆の草原。風がゆっくりと植物を

揺らし、時間は直線ではなく循環として

流れる。この映画において風景は背景

ではない。それは人物と同じように

息づき、感情を宿し、記憶を保持する

存在である。

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「私は風景をただの場所として撮りたく

ありませんでした。風景は感情や記憶を

保存する器であり、人間の内面が外部へ

現れる形だと思っています。新疆の空と大地の下に立つと、自分という存在が自然の時間の中に溶け込んでいく感覚があります。その感覚そのものを映画にしたかったんです。」

 

映画を知らなかった少年が映画に辿り着くまで

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ジン・イーは中国西北部・新疆の小さな村で育った。幼少期に触れた映画は国営テレビで放送される限られた作品のみだったという。

転機は高校時代、友人から渡されたハードディスクだった。

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「そこにはチャン・イーモウ、チェン・カイコー、ウォン・カーウァイ、ジョニー・トーといった中国語圏の監督だけでなく、アッバス・キアロスタミ、テレンス・マリック、サタジット・レイの作品が入っていました。それまで映画は物語を語るものだと思っていたのですが、彼らの作品を観て、映画は時間や感覚、記憶の層そのものを表現できると知りました。世界の見え方が変わった瞬間でした。」

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この経験は、映画を技術としてではなく認識の変容として彼に与えた。

やがて彼は北京電影学院へ進学する。

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「北京に移ってから、初めて自分がどれほど新疆の風景を内面化していたのかに気づきました。都市の速度の中にいると、草原の静けさが身体の中から呼び戻されるんです。だから長編デビューを新疆で撮ることは、単に故郷を描くことではなく、自分の時間と再び出会うことでした。」

 

ビー・ガンとの遭遇と「第八世代」という地層

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北京電影学院での経験の中でも、特に大きかったのがビー・ガンとの出会いだった。

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「『凱里ブルース』を初めて観たとき、映画の時間が物語の外側へ広がっていく感覚を受けました。夢と現実が分かれていないというより、時間が層になって存在しているように感じたんです。あの映画は、映画が持つ可能性の輪郭を大きく広げてくれました。」

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中国映画史はしばしば世代論で語られる。チャン・イーモウやチェン・カイコーらの第五世代、ジャ・ジャンクーやロウ・イエらの第六世代。しかし近年、より内面的で詩的な映画言語を探る作家たちが現れつつある。

ジン・イーの作品は、その流れ――仮に「第八世代」と呼び得る潮流の中に位置づけられるだろう。

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「ビー・ガンの映画は夢の構造を扱っていますが、私は夢の中にある風景そのものに興味があります。夢がどこから生まれるのか、その土壌を探りたい。だから『ポタニスト 植物を愛する少年』では物語よりも、風景と記憶の関係を中心に考えました。」

 

 

植物としての人物、文化としての共存

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主人公アルシンは植物を記録する少年だ。しかし彼が探しているのは人物ではなく時間だと監督は語る。

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「伯父を探しているように見えますが、実際には彼は過ぎ去った時間や家族の記憶を追っているのかもしれません。子どもは自分の渇望の名前をまだ知らない。でもその感覚は確かに存在している。」

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漢民族の少女メイユーとの関係は、民族的対立ではなく共存として描かれる。

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「彼らは二種類の植物のようです。同じ場所で生きながら、それぞれ異なるリズムを持っている。その違いが衝突ではなく、静かな変化として現れるようにしたかった。」